我们知道无论是普通的住房建筑，止水铜片还是大型的防水大坝、大电站或者桥梁，都需要防水，而水利水电工程，均是采用铜止水片作为防水材料。那么为何一定要用铜止水片呢？顾名思义，铜止水片是为了止水、防水而存在。而我们的水工建筑，在施工过程中，不可能一次完成，那么在进行混凝土浇筑的过程中，各个浇筑体之间由于湿度不一，会形成一道裂缝。而在使用过程中，由于有这一道裂缝（施工缝）的存在，建筑体就会发生渗漏。为了防止渗漏的情况出现，因此在这个施工缝处设置止水铜片，以达到防水、止水的目的。 铜止水片是由99.8%以上的纯铜熔铸锻造延压而成，防水性能良好，因此别广泛的应用于各大水工建筑当中，由于纯铜在空气中氧化肉眼成紫红色，因此又称紫铜止水。铜止水片为水工建筑重要的止水系统，而止水系统均需设置分缝或止水缝以实现止水材料的安装的，这样设置的目的是为了减少地基发生不均匀沉降、温度变化和砼干缩引起的底板断裂和裂缝,也称 缝。而我们就是用止水缝的方向或位置来区别是垂直止水还是水平止水。 我们将那些设置在墙上的止水缝称为垂直止水或铅直止水；而将设置在底板以及连接处的称为水平止水。当然，在各个交界处或连接处需要设置止水铜片接头。

止水铜片橫缝用于将坝体分为若干个独立的坝段，止水铜片其作用是：减少温度应力、适应地基不均匀变形和满足施工要求，混凝土筑能力及温度控制等。横缝间距（即坝段宽度）一般为12-20米，也有用到24米的，主要取决于地基特性、河谷地形、温度变化、结构布置和筑能力等。 　　作成竖直平面，不设键槽，缝内不灌浆，以便使各坝段独立工作。根据地基及温度变化情况，一般在坝段间预留1-2cm缝，如基岩良好，也可不留间隙，缝面不凿毛，冬季坝体收时，横缝张开，夏季横缝挤紧，产生一定的压应力。横缝内需设止水。 　　　 　　《混凝土重力坝设计规范》（sdj21-78）规定：应采用两道止水，中间设沥青井；对于中低、坝可适当简化。金属止水一般采用不着10-1.6mm厚度的紫铜片，做成可伸缩的" "形，每侧埋入混凝土的长度一般为20~25cm。 道止水至上游坝面的距离应有利于改善该部位的应力，一般为1~2m，缝间巾沥青油毡。中坝的第三者一道止水应为铜片，其第二道或低坝的止水铜板在气候温和地区可用塑料，在寒冷地区可用橡胶。止水片的接长和安装要注意保证施工质量。沥青呈方形或圆形，其一侧可用混凝土预制块，预制块长1~1.5m，厚5~10cm。方形沥青井的尺寸常用20*20cm至30*30cm。井内灌注的填料由1号或3号 石油沥青、水泥和石棉组成。井内设加热设备（通常采用电加热的方法，将钢筋埋入井内，并以绝缘体固定），在井底设沥青排出管，以便排出老化的沥青，重填新料。 　　止水片及沥青并应伸入基岩约30~50cm。对于非溢流坝段和横缝设在闸墩中间的溢流坝段，止水片必须延伸到 水位以上，沥青井则需直到坝顶。 　　在横向联合缝止水之后，宜设排水井。必要时还可设检查井，井的断面尺寸一般为1.2m*0.8m，井内设爬梯和休息平台，并与检查廊道相连通。 　　对设在溢流孔中间的横缝、非溢流坝段下游 水位以下的缝隙间和穿越横缝的廊道及孔洞周边均需设止水片。